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En 1970, vino la peor pesadilla de Bruce, tuvo una lesión dorsal severa durante una sesión de levantamiento de pesas. El diagnóstico dió a conocer que tenía dañado su cuarto nervio sacral. Sus doctores le comentaron a Bruce que tendría que estar postrado en una cama bastantes meses y lo que es peor aún, no podría volver a prácticar artes marciales. Deprimido y sin apenas capacidad de moverse, Bruce permaneció en casa pendiente de Brandon y de la nueva llegada de su hija Shannon, mientras su esposa Linda, trabajó como recepcionista en un servicio de soporte. Con su cuerpo casi totalmente fuera de acción, Bruce dicidió centrar su energía en la mente y comenzó un estudio académico intensivo propio en el campo de las artes marciales. Sus notas llenaron practicamente unos ocho cuadernos de dos pulgadas de grosor, en los que años más adelante serían publicadas por Linda en el libro titulado "The Tao of Jeet Kune Do".

Bruce Lee tenía una fuerte creencia en el poder de la mente y rechazaba aceptar la idea de estar lisiado para el resto de su vida. En séis meses Bruce lenta y gradualmente fué reintroduciendo su cuerpo a la actividad física y adecuando su entrenamiento nuevamente a las artes marciales. En el plazo de un año Bruce parecía estar recuperado milagrosamente de nuevo, volvió a tener la misma fuerza y flexibilidad de siempre, sin embargo el sufriría un dolor de espalda crónico el resto de su vida, pero sin que éste llegase a afectar a su vida profesional, personal y en la práctica de las artes marciales.

Llegados a éste punto, Bruce quizó reactivar nuevamente su carrera artística, el quería determinarse como un actor consolidado, con el objetivo de introducir al resto del mundo el Kung-fú a través de películas y series en la televisión. Por lo que comenzó a trabajar en una idea para una serie de televisión sobre un monje de Shaolin que pasaba por el viejo oeste americano en búsqueda de conocimiento y aventura. A la Warner le gustó la idea y la llevaron a cabo con el nombre principal de "Kung-fú", sin embargo Bruce se llevó una gran decepción cuando el papel del protagonista fue otorgado al actor americano David Carradine. La ABC Network dicidió no usar a Bruce Lee para el rol de actor principal por que supuestamente iba a ser una apuesta muy arriesgada comercialmente, muchos piensan que fué excluido por el mero hecho de tener rasgos orientales.

Después de la tremenda decepción de perder el papel en "Kung-fú", Bruce hizo una visita efímera a Hong-Kong en 1971 y encontró, sorprendentemente para él, que era una super estrella muy conocida y admirada allí, resultó que "The Green Hornet" había sido un verdadero éxito en todo el suroeste asiático, de hecho a la serie la renombraron con el nombre de "The Kato Show". Además muchas de las películas en las que apareció él posteriormente, fueron muy defendidas y admiradas en los cines de Hong-Kong.

Referencias:
Jon E. Lewis, 1996. "They Died Too Young". Bristol, Parragon.
John R Little, Linda Lee, 1996. "The Warrior Within: The Philosophies of Bruce Lee". Contemporary Books.
Bruce Thomas, 1994. Bruce Lee: Fighting Spirit a Biography, California, Frog, Ltd.